当被问及他是否预料到前球员哈维·阿隆索和阿尔瓦罗·阿尔贝罗亚会成为教练时，前利物浦主帅拉斐尔·贝尼特斯的回答非常诚实。
他说：“阿隆索是的，阿尔贝罗亚不太可能。对我来说，阿尔贝罗亚是个惊喜。”
在贝尼特斯于安菲尔德将他们聚集在一起近20年后，这对将在周一的比赛中对阵，阿尔贝罗亚的富勒姆将主场迎战阿隆索的切尔西。
这对组合在2010年赢得了世界杯和两届欧洲杯，并在他们从利物浦转会到皇家马德里后获得了国内联赛和杯赛的荣誉。
他们在俱乐部层面共度了七年，代表俱乐部和国家队共上场262次，职业生涯始终紧密相连。
阿尔贝罗亚在去年1月接替阿隆索，成为皇家马德里的主教练。
贝尼特斯谈到阿尔贝罗亚的崛起时表示：“他在卡斯蒂利亚（皇家马德里的青训营），这与我开始时的经历相似，之后他在特殊情况下进入了马德里。”
他们在7月重返英超，开始了各自的首个英超教练生涯，如今两队的主场相距仅有两英里。
贝尼特斯告诉媒体：“阿尔瓦罗对英超非常了解，但他的经验不如哈维。我们需要知道他如何在皇家马德里之外应对，因为那里在某种程度上会保护你。而在外面，你必须独立应对。”
毫无疑问，作为队友——包括在皇家马德里与穆里尼奥和安切洛蒂共事，以及在西班牙国家队与比森特·德尔·博斯克合作，他们在场外也有过社交，甚至一起度假。阿尔贝罗亚表示：“我们是非常好的朋友，但一旦比赛开始，我们就是对手。”他解释说，他们在周一的比赛前有过交流，但并没有谈论足球。
两人还住在萨里郡的科布汉，孩子们在同一所学校上学，这也是他们之间的相似之处。
阿尔贝罗亚表示：“我们的友谊永远不会改变。”
“他总是在思考”
阿隆索是贝尼特斯在2004年执教利物浦时的第一批引援之一，那时他正在重组杰拉德·霍利尔的球队。阿尔贝罗亚则在2007年从德波尔蒂沃转会而来，之前在皇家马德里青训体系中成长。
贝尼特斯解释说，阿隆索在不同国家的不同层次上有过教练经验，曾在2024年带领勒沃库森赢得德甲和杯赛双冠。
贝尼特斯表示，阿隆索在场上具有“视野”，而他在利物浦、皇家马德里以及在拜仁慕尼黑与瓜迪奥拉共事的经历，拓宽了他的教练思路。
贝尼特斯回忆起2009年阿隆索在安菲尔德对阵萨姆·阿拉代斯的布莱克本时的精彩表现，展示了他的足球智商。在那场比赛中，阿隆索忽略了将任意球传给远点的指示，而是将球传到了近点，助攻费尔南多·托雷斯打入第二球，最终利物浦以4-0获胜。
“他总是在思考，”贝尼特斯说道。
“他们总是从你身上学到东西——我对此很满意”
不仅仅是阿隆索和阿尔贝罗亚，贝尼特斯的前利物浦球员中还有许多人进入了管理层。他列举了超过20个成为教练或经理的名字，包括威尔士国家队主帅克雷格·贝拉米。他还指出，迪米·特拉奥雷现在是西雅图海湾人的助理教练。
“我在2005年欧冠决赛中把他送去洗澡，”他回忆起那位后卫，彼时他在上半场表现不佳，原本准备被换下，但由于史蒂夫·芬南受伤，他又被重新派上场，最终帮助利物浦在下半场逆转并通过点球战胜AC米兰。
他补充道：“他们总是从你身上学到东西。也许有两三样东西他们可以用作教练，我对此很满意。”
自从贝尼特斯在皇家马德里开始执教以来，已经过去了40多年，而在这个夏天，他发现自己处于没有工作的特殊境地。
现年66岁的贝尼特斯表示，他正在“等待另一个挑战”，并补充说他对这项运动的热情没有减弱，渴望“提升球队和球员”。
他认为在帕纳辛奈科斯的最后一份工作中表现不错，达成了他在去年10月接手时设定的前四名目标，但在5月仍被解雇。
谈到自己的动力，贝尼特斯表示：“我曾是一名体育教师，努力提高年轻人的素质。这与我在埃弗顿时对安东尼·戈登的态度是一样的。”
这位前纽卡斯尔和切尔西的教练仍然是一名欧洲足联技术观察员，并谈到了适应现代足球，利用社交媒体、人工智能和越来越复杂的数据作为他的方法的一部分。
“我有一些报价，”贝尼特斯说，最近与苏格兰国家队的工作联系在一起。
“也许是国家队，因为很多球队会在世界杯后发生变化，但必须有一个让你觉得能够取得成就的地方，无论是升迁，就像我们在纽卡斯尔时那样，拥有惊人的球迷。”
“我知道现在的足球要求更高。你必须有耐心，因为如果不这样做，如果你在社交媒体的压力下每七个月就更换教练，那么你就没有任何项目。这就是困难之处。”
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